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    他指着刘吉的鼻子，字字如刀，句句见血：“麓川思氏狼子野心，世代为祸西南，烧杀抢掠无恶不作，多少大明边民被他们斩尽杀绝，多少村寨被他们付之一炬，多少妇孺被他们掳掠为奴！这些血海深仇，你刘吉看不见，听不见，偏偏要为一群屠戮我子民的叛逆喊冤叫屈，你安的是什么心？！”

    他上前一步，周身铁血杀气翻涌，吓得刘吉连连后退，险些跌坐在地：“你不过是个依附士绅缙绅的断脊之犬！靠着攀附权贵，搜刮民脂民膏才坐上这左都御史的位置，如今为了保住那些蛀虫的财路，便不顾万千百姓的性命，在此狂吠乱咬！你说我滥杀无辜，可我杀的是双手沾满鲜血的叛逆；你说我有伤天和，可那些被麓川蛮兵残杀的冤魂，才是真正的天和难容！今日我便把话撂在这里，但凡与大明为敌者，不管是麓川叛逆，还是你这等混淆是非的断脊之犬，皆杀无赦！”

    “大将军王此言，未免强词夺理！”翰林院学士李东山紧接着出列，他素来以清流自居，此刻更是义正辞严，“王者之师，应以德服人，以仁治军。即便思氏叛逆，也当只诛首恶，安抚百姓。屠城三日，伤及无辜，岂是明君之师所为？传扬出去，恐令四夷寒心，以为我大明无容人之量！”

    “无辜？”朱高炽嗤笑一声，声音陡然拔高，“你倒是久居京城，可知麓川百姓，多有参与叛乱？思行发振臂一呼，便有数千蛮兵响应，这些人，哪个不是双手沾满我大明边民的鲜血？勐卯城内，十户有九户藏着兵器，十家有八家参与过劫掠！所谓无辜，不过是尔等坐在书斋里，想当然耳！”

    李东山被噎得脸色涨红，一时竟说不出话来。

    这时，户部侍郎周洪站了出来，他掌管天下钱粮，与那些兼并土地的缙绅来往甚密，此刻更是沉声道：“大将军王，就算麓川百姓皆有反心，屠城之举，也太过残暴。且不说有伤天和，单是善后之事，便耗费了朝廷数十万两白银。如今国库空虚，新法推行本就艰难，这般挥霍，岂非雪上加霜？”

    朱高炽目光如炬，直视周洪：“你说这话动过脑子吗？平定麓川，收服三宣六慰，为大明开拓疆土数千里，新增赋税数百万两，这岂是数十万两白银能比的？再者，若非我屠城立威，三宣六慰的土司们，岂会乖乖归附？朝廷又岂会省下数百万两军费？这笔账，你一个翰林学士莫非算不清楚？”

    周洪脸色一白，嗫嚅道：“可……可新法推行，本就阻力重重。大将军王此举，却给了那些反对者口实，说我大明苛政猛于虎，不利于新法推广啊！”

    “新法推行的阻力，从来都不是来自于四夷，而是来自于尔等！”朱高炽猛地一拍腰间佩剑，声震大殿，“尔等扪心自问，为何反对新法？一条鞭法清丈田亩，统一赋税，断的是谁的财路？是那些坐拥万顷良田，却偷税漏税的缙绅豪强！是那些勾结地方，鱼肉百姓的贪官污吏！”

    他的目光扫过殿中文臣，字字诛心：“刘吉对吧？你老家的田庄，可有瞒报？还有你这个翰林，你收受的那些士绅的馈赠，可有记录在案？周侍郎，你户部的账目，为何对那些大户的赋税，总是一笔带过？”

    三人脸色瞬间变得惨白，浑身颤抖，竟是一句话也说不出来。

    殿内的武将勋贵们，早已按捺不住，纷纷出列，高声道：“陛下！大将军王所言极是！麓川叛逆，罪该万死！屠城之举，乃是为了大明边疆稳固，何错之有？”
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